Cand soldatii din Brigada 93 Mecanizata a Ucrainei isi fac munca, majoritatea sarcinilor sunt indeplinite sub copaci.
Este o simpla chestiune de a ramane in viata.
Membrii Companiei Oril a brigazii isi stivuiesc munitiile sub un stand de copaci cu aspect nodur. Mortarele lor sunt ascunse in tufisuri.
Ni s-a spus sa mergem intr-o singura fila – si s-a sfatuit insistent sa nu stam in grupuri de mai mult de doi.
Cel mai bine incerci sa arati ca un civil obisnuit daca rusii privesc din cer.
Si toata lumea stie ca rusii se uita.
“Cvadricoptere (drone), sunt cvadricoptere. Ne pot vedea. Tot ce facem trebuie mascat”, spune Yurii, comandantul Companiei Oril.
Fost tamplar, Yurii este acum comandant militar intr-un sat chiar in afara orasului de est Bakhmut.
Dronele au devenit o durere de cap serioasa, a spus el, transmitand informatii artisanilor rusi.
„Este ca 24 de ore pe zi, avem atacuri asupra pozitiilor noastre, nu se opreste”, a adaugat el.
„Este timpul sa coboram”
Cu toate acestea, Brigada 93 are si drone si cand comandantul companiei a primit un set de coordonate prin radio, oamenii sai au fugit spre tufisuri pentru a recupera mortarul.
“Vuha!” striga un militar, avertizandu-i pe toti sa-si astupe urechile, in timp ce arunca una dintre cele doua obuze de mortar in tub.
Urma o tacere de moment, inainte ca munitia sa tipe spre cer.
Un minut sau doua mai tarziu, am primit raspunsul rusilor. O obuze de tanc a coborat cu un scancet rautacios, izbindu-se in pamant la cateva sute de metri de pozitia noastra.
— E timpul sa coboram, spuse calm Yurii.
Ca un joc de-a v-ati ascunselea, ne-am refugiat intr-un buncar subteran din apropiere, in timp ce o succesiune de obuze rusesti tipau prin apropiere.
Cand au lovit pamantul, o suflare de aer a tasnit prin usa principala a buncarului.
Sase sau sapte soldati mananca, dorm – si isi pastreaza armele in buncar – si cu mandrie inconfundabila.
Yurii mi-a aratat o mitraliera voluminoasa de calibru 50 pe care echipa sa o smulsese din varful unui tanc rusesc.
Ei sunt probabil cel mai mare furnizor al lui de arme, a spus el.
“Avem chestii americane, romanesti, cehe, bulgare si rusesti. Este multinationala, dar avem multa (echipament) ruseasca, sunt ca trofee, dar preferam ceha sau americana”.
„Rusii invata de la noi”
Tarile occidentale, precum SUA si Marea Britanie, au oferit Ucrainei hardware militar in valoare de miliarde de dolari, dar sunt inca depasite de rusi.
Yurii crede ca inamicul are de cinci ori mai multe piese de artilerie.
Totusi, motivatia umana este o alta poveste. “Stim pentru ce luptam. Ei nu stiu”, a spus el.
Yurii si oamenii sai au incercat sa-si transforme flota de drone de pe raft in bombardiere in miniatura, prin legarea grenadelor in forma de trabuc la fund.
„Ii rog prietenului meu sa arunce un cadou in aceasta gaura si avem succes”, a spus el, aratandu-mi un videoclip cu grenada prabusind intr-o groapa, ascunzand o pozitie a armei.
„Dar rusii acum (fac) si asta, le aratam exemplul, asa ca invata de la noi”.
— Nu merge pe drumul de mijloc, bine?
Dupa barajul rusesc, ne-am intors la suprafata, caci comandantul a vrut sa ne duca intr-un oras numit Soledar. Este locul unora dintre cele mai feroce lupte din acest razboi.
Fiecare structura fusese deteriorata sau distrusa, iar fumul care emana din ruinele unei fabrici de sare ingreuna respiratia.
Era ca o scena din cel de-al Doilea Razboi Mondial.
„Este ca la Stalingrad”, a spus el. “Poate ca avem 90% (din) cladiri distruse. Ii spunem Soled-grad. Ca Stalingrad, da?”
Yurii a scos un ras trist, apoi si-a pregatit oamenii pentru mersul inapoi la buncar.
Inainte sa ne despartim, el a oferit cateva sfaturi.
“Nu merge pe drumul din mijloc, bine? Si daca auzi ceva venind, sari in sant.”